高鍋町 （ たかなべちょう ）

語源

高鍋町は、現在の宮崎県児湯郡に位置する町で、古くは「財部（たからべ）」と呼ばれていた。 中世から近世初頭の史料には「財部」の表記が多く見られるが、天正15年（1587年）に豊臣秀吉が秋月種長へ発給した朱印状に「高鍋城」の名称が確認されており、これが「高鍋」の早い使用例として知られている。 「高鍋」の語源については明確な定説が残されていないが、周辺には標高50メートル前後の洪積台地が広がっており、「高い場所」を意味する「高」の字が地形を表した可能性が指摘されている。また、近世に高鍋藩の城下町として発展したことから、城郭や城下の呼称が地域全体の地名として定着したと考えられている。

歴史的変遷

地名の特徴

高鍋は小丸川と宮田川の河口部に形成された地域で、海岸平野と台地が接する地形を持つ。古称の「財部」から近世の「高鍋」へ名称が移行した例は、九州の城下町形成に伴う地名変化の一例として注目される。 また、高鍋藩の藩庁所在地として栄えた歴史を持ち、現在も町内には高鍋城跡や持田古墳群などの歴史遺産が残されている。地名そのものも、近世の政治的・軍事的中心地としての性格を今に伝えている。