語源
岩沼市の地名は、戦国期に泉田氏が築いた鵜ヶ崎城（岩沼城）に由来するとされています。市の案内によれば、城の周囲には天然の堀として複数の沼があり、その中に底が岩質でできた「岩沼」という沼もあったと伝えられています。こうした「岩」と「沼」の地形的特徴が結びつき、城名・地名として広まったと考えられます。
また、岩沼の古い呼び名として「武隈（たけくま）」があり、さらに平安期には「阿武隈」と記された例も見られます。時代とともに呼称が変化し、城下町としての発展のなかで「岩沼」が定着していきました。
歴史的変遷
| 時代 | 呼称 | 備考 |
|---|---|---|
| 平安 | 阿武隈 | 古文書・歌枕に見える表記とされる |
| 中世 | 武隈 | 「阿」の字が省かれた形とされる |
| 戦国 | 岩沼 | 鵜ヶ崎城（岩沼城）にちなむ呼称が広がる |
| 江戸 | 岩沼宿 | 奥州街道と陸前浜街道の分岐点の宿場町として発展 |
地名の特徴
岩沼市は、城郭・宿場町・信仰の場が重なって発展した地域です。竹駒神社の門前町としても知られ、交通の要衝であったことが地名の定着を後押ししました。
同じく阿武隈川流域には、川や湿地、渡河に由来する地名が多く見られます。岩沼の「岩」と「沼」という組み合わせは、周辺の地形を端的に表した地名としても特徴的です。