長洲町 （ ながすまち ）

語源

長洲町（長洲（ながす））の地名は、古くは「長渚」「泣洲の浜」「千鳥ケ浜」などと呼ばれていたとされます。熊本県の資料では、この名称の起こりについて、景行天皇の西征の際に妃の御刀媛が天皇を慕って豊後から来たものの、すでに出発後で会えず、悲しんで涙を流して入水したため「泣洲の浜」となったという伝承が紹介されています。

一方で、同じ資料には、長い渚で千鳥が鳴く浜であったために「長渚」「千鳥ケ浜」と呼ばれ、それが地名として定着したという説も示されています。地形や海岸景観に由来する呼称が、のちに町名へつながったと考えられます。

また、旧藩時代の記録では江戸時代初期から「長須村」と記され、江戸時代中期には「長洲町」と表記されるようになりました。明治9年には上町・下町が合併して長洲町と称するようになり、現在の町名の基礎が固まりました。

歴史的変遷

地名の特徴

長洲町の由来は、海岸地形を示す「長い渚」という理解と、伝承に基づく「泣洲」の理解が重なって伝えられています。有明海に面した町らしく、浜辺や干潟の景観と結びついた地名である点が特徴です。

熊本県内には、地形や水辺に由来する地名が多く見られますが、長洲町もその一つです。古い表記の「長須」から現在の「長洲」へと変化した過程は、地域の呼び名が生活圏の中心地名として定着していったことを示しています。