佐川町 （ さかわちょう ）

語源

佐川町（さかわちょう）の地名由来については、確定的な説明が広く知られているわけではありません。
ただし、土佐地方の地名研究では、古い地名表記や周辺の小字・山名の分析を通じて、地形や水流に関わる名称として捉える見方があります。

また、四万十町地名辞典の索引では、佐川町周辺に「コヤ」系の地名が多いことが示されており、山間部での出作りや簡易な居住・作業空間を表す地名層が残っていることがうかがえます。
このため、佐川町の地名も、地域の地形・生活形態と結びついた土佐の地名の一つとして理解するのが自然です。

歴史的変遷

地名の特徴

佐川町の周辺には、土佐の山地・谷地に由来する地名が多く見られます。
とくに「コヤ」系の地名は、高知県内で多数確認されており、焼畑・製炭・木挽きなど山地利用の歴史を反映するものとして注目されます。

同じ高知県内では、地形や水害への配慮から生まれた地名も多く、佐川町の地名もそうした土佐の地名文化の中で理解できます。
町名そのものの由来は断定しにくいものの、周辺の地名群とあわせて見ることで、山間地域の暮らしと結びついた名称であることが見えてきます。