語源
宿毛市の「宿毛（すくも）」は、古くから使われてきた地名ですが、由来については複数の説があり、決定的な定説はありません。
地名資料では、周辺の小地名や高知県内の類例とあわせて考察されており、土地の状態や地形に関わる語から生まれた可能性が示されています。
また、宿毛市内には「宇須々木」「出井」など、由来が比較的はっきりした地名も残っており、地域の地名が自然環境や水・地形と深く結びついていることがうかがえます。
歴史的変遷
| 時代 | 呼称 | 備考 |
|---|---|---|
| 不明 | 宿毛 | 由来の定説は未確定 |
| 明治以降 | 宿毛市 | 市制施行後の行政地名 |
地名の特徴
宿毛市周辺の地名には、自然地形や水に関するものが多く見られます。たとえば「出井」は湧水や井戸に関わる地名とされ、また市内の小地名には古い地形語や生活語が残っていると考えられます。
高知県内では、同じように古い語形をとどめる地名が各地に分布しており、宿毛の地名もそうした土佐の地名層の一部として理解できます。