語源
南国市の市名は、1959年の市制施行にあたって新たに定められたものです。市名候補には「城東市」「嶺南市」「香長市」「後免市」「南海市」などがあり、その中から「南国市」が選ばれました。
読みは 南国 しで、しばしば「なんごくし」と誤読されます。市名の「国」を「コク」と読ませたのは、「ごく」が「獄」を連想させるのを避ける意図もあったとされています。
歴史的変遷
| 時代 | 呼称 | 備考 |
|---|---|---|
| 昭和 | 南国市 | 1959年（昭和34年）10月1日に市制施行。 |
| 昭和 | 南国 | 合併協議の段階で採用された市名候補の一つ。 |
地名の特徴
南国市は高知平野の東側に位置し、交通の要衝として発展してきました。市名そのものは自然地形を直接表すというより、合併時に新しく整えられた行政地名の性格が強いのが特徴です。
また、市内や周辺では「なんごく」と読む表記も見られ、南国サービスエリアや「なんごく・こうち拠点都市地域基本計画」など、地域名としての別表記が併用される例があります。