語源
寒川町の地名は、相模国一宮の寒川神社に由来するという説が有力です。『和名抄』には高座郡「寒川郷」の名が見え、古くからこの地名が用いられていたことがわかります。
一方で、地名の成り立ちについては異説もあります。水の冷たい川を意味するという説や、高句麗系渡来人の入植地に関わる古代朝鮮語由来説などが挙げられていますが、現在は寒川神社に結びつく説明が広く紹介されています。
歴史的変遷
| 時代 | 呼称 | 備考 |
|---|---|---|
| 奈良 | 寒川郷 | 『和名抄』に高座郡の郷名として見える |
| 不明 | 寒川 | 寒川神社に由来する地名として伝わる |
| 明治以降 | 寒川町 | 町制施行後の行政地名 |
地名の特徴
寒川町の「寒川」は、神社名に由来する地名として知られます。神社由来の地名は各地に見られますが、寒川町の場合は相模国一宮という強い信仰的背景を持つ点が特徴です。
また、「寒」という字を含む地名には、冷たい水流や川の性質を表すものもあり、寒川町についてもそうした自然地形に着目した解釈が並立しています。