和泊町 （ わどまりちょう ）

語源

和泊は、沖永良部島の言葉でワドゥマイ（わどぅまい）と呼ばれます。島内の地名由来をまとめた資料は、この名について主に2つの説を挙げています。

• 漁師が泊まった説 — 和（ワー）の漁師が、漁の前に波が落ち着くまで休憩した。「和」の人が「泊」まったことによる
• 湾泊（ワンドゥマイ）説 — 大きな湾を意味する「湾泊（ワンドゥマイ）」から「ン」が省かれ、「ワドゥマイ」と呼ばれるようになった

どちらの説も、船を寄せる入江・湾という水辺の条件を出発点にしている点で共通しています。「和泊」という漢字は、この「ワドゥマイ」という音に当てた表記と理解できます。

なお、鹿児島県の「地名の由来」資料やコトバンク所収の事典には、和泊の項目に由来の記述がありません。上の2説は島内から発信された資料に拠るものです。

歴史的変遷

地名の特徴

和泊町は沖永良部島の東半分を占め、大島郡に属します。奄美・沖縄の地名は、島言葉の音に後から漢字を当てたものが多く、和泊もその一つです。字面の「和」を「調和・穏やかさ」と読むのは字義からの後付けで、島言葉の「ワー」「ワン（湾）」に当たる音を写したものとみられます。

特産・名物

和泊町（沖永良部島）には、以下の特産品が知られています。

• 沖永良部島珈琲：地元の農園で栽培された高品質なコーヒー豆を木樽で熟成させたものなどがあり、香ばしい味わいが特徴です。
• 南国の島バナナ：農薬・化学肥料不使用で栽培されたバニラ風味の甘いバナナは、温暖な気候を活かした特産品として人気があります。
• 奄美黒糖焼酎：沖永良部酒造で製造される黒糖焼酎は、地元の伝統的な製法で作られ、甘みと香りが楽しめるお酒です。