奄美市 （ あまみし ）

語源

奄美市の「奄美」は、古代の文献に見える海見（あまみ）島に由来すると考えられています。『日本書紀』斉明天皇3年（657年）の条に「海見（あまみ）島」と見えるのが初見とされ、これが現在の奄美の地名の古い形とみられます。

一方、市の中心地である名瀬（なぜ）については、魚瀬（ナゼ）、空地（ナージ）、大島の中地（ナージ）などの説がありますが、定説はありません。旧名瀬市の時代から地域の中心地として知られ、現在も奄美市の主要地区名として残っています。

歴史的変遷

地名の特徴

奄美市は奄美大島の中部から北部にかけて広がる自治体で、旧名瀬市・笠利町・住用村の合併によって成立しました。市名は島全体を代表する古い地名を継承しており、地域の歴史的な呼称が現代の自治体名に生かされている点が特徴です。

また、旧名瀬市の地名は、合併後も「名瀬」を冠する形で地域名として使われてきました。奄美地方では、古い島名や集落名が行政区画や生活圏の名称として長く残る例が多く、奄美市もその一つです。