平泉町 （ ひらいずみちょう ）

語源

平泉町（ひらいずみちょう）の地名は、岩手県の資料によると主に地形に由来する説が伝えられています。

1. 「平」は斜めに平らな土地を表し、北上川の氾濫原に広がる平地を指す。
2. 「泉」は湧き水・泉地を意味し、平らな土地に湧く水辺の地形を表す。
3. 方言の「ひら」泉で、逆芝山の山麓にある清泉を指す。
4. 伽羅御所などの奥御館の南隅に湧く平地の湧井にちなむ。

いずれの説も、平泉が「平らな土地に湧く泉」という景観をもつ土地であったことを示しています。

歴史的変遷

地名の特徴

平泉という地名は、「平」と「泉」という分かりやすい要素で構成され、地形をそのまま表す典型的な地名です。岩手県内には、川や湧水、湿地など水に関わる地名が多く、平泉もその一つとして理解できます。

特産・名物

岩手県平泉町の特産品として、食味ランキング「特A」を 13 年連続受賞した米（奥州平泉黄金米）が有名です。粘りが控えめでさっぱりとした味わい、一粒一粒がふっくらと炊き上がるのが特徴で、ふるさと納税の返礼品としても人気があります。

また、伝統工芸品である南部鉄器や秀衡塗も町の魅力です。昔から平泉町にとてもなじみの深い秀衡塗は、奥州藤原氏三代が京から職人を呼び寄せて作らせたのが始まりと言われています。近年では日本国内のみならず、海外でも注目されている南部鉄器の職人による手仕事も評価されています。

さらに、地元のりんごを使用した老舗のりんごパイや、桜色のどぶろく（與楽）といった加工品も特産として挙げられます。特にホワイトデーなどの贈り物にもおすすめの瓶詰酒や、旬だけのごちそうである生落花生など、バラエティに富んだお礼の品が提供されています。

これらの特産品は、ふるさと納税の返礼品としても人気があります。