日立市 （ ひたちし ）

語源

日立市の「日立（ひたち）」は、神峰神社（かみねじんじゃ）の高台から見た朝日の景観に由来すると伝えられています。徳川光圀がこの地を訪れた際、「日の立ち昇るさまが領内一」とたたえたことから、「日立」と呼ばれるようになったという説です。

この由来は文献に直接残る確実な記録というより、古老の言い伝えに基づくものとされ、表現や場所には複数の伝承があります。神峰神社そのものを指す説のほか、神峰山頂の奥殿を指す説もあります。

また、市名としての「日立」は、まず明治22年に成立した日立村の村名として現れ、その後、日立町、日立市へと受け継がれました。なお、日立製作所の社名は、この地名を採ったものとされています。

歴史的変遷

地名の特徴

日立市の地名は、企業名の「日立製作所」と強く結びついて知られていますが、順序としては地名が先にあり、企業名が後から採られたものです。つまり、企業城下町としての印象が強い一方で、地名そのものは地域の伝承に根ざしたものといえます。

また、同じ茨城県内でも「常陸（ひたち）」という古い国名があり、読みは似ていますが、日立市の「日立」は常陸国名の直接の継承ではなく、朝日の景観にちなむ別系統の地名とされています。