羅臼町 （ らうすちょう ）

語源

羅臼町（羅臼（らうす）ちょう）の地名は、アイヌ語に由来するとされています。一般に、アイヌ語の ra-us-i に由来し、「獣の骨のあるところ」などと解釈されます。

知床羅臼町観光協会の案内では、知床半島の東側に位置する羅臼町として紹介されており、知床の自然環境とともに町の個性が形づくられてきたことがうかがえます。北海道の市町村名の由来をまとめた資料でも、羅臼町はアイヌ語起源の地名として扱われています。

歴史的変遷

地名の特徴

羅臼町は知床半島の東側、根室海峡に面した町です。地名そのものも、周辺の自然環境や狩猟・漁撈の営みと深く結びついたアイヌ語地名の一つといえます。

同じ知床地域でも、知床はアイヌ語の sir-etok（大地の突端）に由来するとされ、羅臼町の地名とは成り立ちが異なります。知床半島の地名群をたどると、土地の形や利用のされ方がそのまま名前に反映されていることがわかります。

特産・名物

羅臼町は世界遺産・知床の東側に位置し、根室海峡のオホーツク海水とその深い海が育む豊富な水産資源が最大の特産です。「羅臼昆布」は最高級昆布の一つとして知られ、だしの風味が格別であることから料亭や料理人にも珍重されています。また、ぶどうえび（希少な深海エビ）・エゾバフンウニ・ホタテ・秋鮭・知床イバラガニ・ボタンエビ・開きほっけなど、多彩な海産物が水揚げされ、「知床の海の幸」として全国的な知名度を誇っています。

ふるさと納税の返礼品には、羅臼昆布をはじめ、エゾバフンウニ・ぶどうえび・知床イバラガニ・ほたて・たこなど、世界遺産の海が育む希少な品々が豊富に揃っています。