三笠市 （ みかさし ）

語源

三笠市の地名は、明治時代に設置された空知集治監（監獄）の裏山に由来するとされる。 当時、この山の形が奈良県の三笠山（みかさやま）（現在の若草山）に似ているとして、囚人たちの間で「三笠山」と呼ばれるようになった。のちに1906年（明治39年）、市来知・幌内・幾春別の三村が合併した際、この山の名を採用して「三笠山村」と命名された。 1942年に「三笠町」となり、1957年に市制施行して現在の「三笠市」となった。

歴史的変遷

地名の特徴

北海道の地名にはアイヌ語由来のものが多いが、「三笠」は和名由来の地名である点が特徴的である。 また、三笠市は北海道の石炭産業と鉄道発祥の地として知られ、幌内炭鉱や北海道最初期の鉄道路線の歴史と深く結びついている。現在でも炭鉱遺産や化石産地として知られ、地名と地域史が強く結びついている地域である。

特産・名物

三笠市は空知地方に広がる農業地帯で、メロン・スイカ・米・たまねぎなどが主な特産品として知られる。なかでも三笠メロンは赤肉系品種「ゆめてまり」や「美暁」を中心に栽培され、糖度が高く濃厚な甘みが評判だ。夏から秋にかけて収穫シーズンを迎え、道内外のメロンファンから支持を集めている。また、空知平野の恵みを受けたコメ（ゆめぴりか・ななつぼし）も地域の重要な農産物であり、ふるさと納税の返礼品としても人気が高い。スイカや三笠たまねぎも地元ブランドとして定着しており、ふるさと納税を通じて三笠産農産物の豊かさが全国へ届けられている。