広島市 （ ひろしまし ）

語源

「広島」の地名は、天正17年（1589年）に毛利輝元（もうりてるもと）が太田川下流の三角州に築城した際に命名されたとされる。

最も有力な説は地形由来説で、太田川が形成した広大な三角州（デルタ）地帯を川の「島」に見立て、その広さを「広い」と表現したことから「広島」となったとするものである。築城以前、この三角州は「葦原中島（あしはらなかのしま）」などと呼ばれており、複数の中州が連なる地形だった。

別説として人名由来説もある。毛利氏の祖・大江広元（おおえのひろもと）の「広」と、築城地選定に関わった在地豪族・福島元長（ふくしまもとなが）の「島」を合わせたとする説であるが、築城以前から「広島」と呼ばれていた可能性が高く、地形由来説の方が信憑性が高いとされる。

歴史的変遷

地名の特徴

太田川が形成した三角州地帯という地形が地名の核心にある。広大な川の中洲・三角州を「島」と呼ぶ命名法は各地に見られるが、その規模の大きさを「広い」と冠した点に広島の特徴がある。現在も政令指定都市として中国地方最大の都市であり、平和記念都市として世界的に知られる。