小竹町 （ こたけまち ）

語源

小竹町の町名は、古来、町内の街道沿いに竹薮が生い茂り、その景観が町の目印になっていたことに由来するとされています。人々がその一帯を「小竹（こたけ）の処」と呼んだことが、現在の町名の起こりになったという伝承です。

歴史的変遷

地名の特徴

「小竹」は、周辺の自然景観をそのまま地名化した例といえます。筑豊地方の中央部に位置する小竹町では、街道と集落の関係を示す地名伝承として紹介されることが多く、同様に植生や地形を手がかりにした地名と比べても、生活道路沿いの景観が由来になっている点が特徴的です。

特産・名物

小竹町は豊かな自然環境を活かした農業が盛んで、独自のこだわりを持つ特産品が数多くあります。代表的なものとして、無化学肥料のブランド米「小さな竹美人」があります。これは天然ミネラル塩をごく薄めて稲に与えることで、稲本来の生命力と甘みを引き出した銘柄米です。

また、農業による農作物も豊富で、大粒かつ甘みが強い黒大豆「クロダマル」や、ブルーベリーなどの果物栽培が盛んです。さらに、地域資源を活かした特産品として、ゴルフ場での原木栽培にこだわった「天空茸」があります。この椎茸は、品質の高さから高い評価を受けています。

これらの農作物に加え、小竹町では地域の歴史や自然と結びついた個性的な商品が開発されており、地域ブランド米をはじめとする新鮮な農産物や特産品は、ふるさと納税の返礼品としても人気を集めています。