船橋市 （ ふなばしし ）

語源

船橋（ふなばし）の地名は、海老川に由来する説がよく知られています。市の案内によれば、昔の海老川は現在より川幅が広く水量も多かったため、橋を架けるのが難しく、川に小さな舟を数珠つなぎに並べ、その上に板を渡して橋の代わりにしたことから「船橋」と呼ばれるようになったとされています。

また、語源由来辞典では、舟を橋代わりにしたという説のほかに、台地の端を表す地名である「ハナ（端）・ハシ（端）」が転じて「フナハシ」になり、そこへ「船橋」の字が当てられたとする説も紹介されています。いずれにせよ、川や地形と結びついた地名と考えられています。

歴史的変遷

地名の特徴

船橋の地名は、海老川と市街地の発達に深く関わっています。川を挟んだ市の形成や、五日市・九日市のような市日地名の存在からも、交通と商業の要地としての性格がうかがえます。

同じく川や橋に関わる地名は各地にありますが、船橋市の場合は「舟を並べて橋にした」という伝承が特に有名です。地名そのものが、地域の地形や生活の工夫を今に伝えている例といえます。