周南市 （ しゅうなんし ）

語源

周南（しゅうなん）は、もともと「周防国の南部」という意味で用いられてきた広域地名です。山口県の瀬戸内海沿岸一帯を指す呼称として地域に定着しており、昭和後期以降は「周南合併」という言い方でも広く知られるようになりました。

周南市は、2003年（平成15年）に徳山市・新南陽市・熊毛町・鹿野町の2市2町が合併して成立しました。新市名は住民公募なども踏まえて選ばれ、地域の総称として定着していた「周南」を採用したものです。

歴史的変遷

地名の特徴

「周南」は、市町村名として新しく作られた名称というより、地域全体を指す広域地名を行政名に転用した例です。方角由来の地名であり、同じく「周防」の地理的な位置関係を示す言葉として理解できます。

また、合併前から「周南地域広域市町村圏」や「周南地方拠点都市地域」など、行政・経済の単位として「周南」の名が使われてきたため、新市名としても受け入れられやすい背景がありました。