米子市 （ よなごし ）

語源

米子（よなご）の地名について、コトバンク所収の『日本歴史地名大系』は「米子の地名は火山灰性の細砂地形からきたともされるが定説を欠く」と記しています。以下の説が伝えられていますが、いずれも決め手を欠いています。

• 細砂地形説 — 火山灰性の細かい砂の地形に由来するとする説
• 「八十八の子」説 — 『伯耆民談記』が記す伝説。当地に移ってきた粟島の長者の子が、子供がないのを悲しんで神仏に祈ったところ、88歳のときに初めて子供に恵まれ、その子孫が繁栄した。「八十八の子」が転じて米子の地名が生まれたという
• 加茂説 — 米子の旧名は加茂と称したともいわれ、現在の加茂町二丁目にある賀茂神社天満宮（旧加茂大明神）にちなむとする説

『日本歴史地名大系』が「定説を欠く」と明言している以上、ここではいずれか一つに絞らず、推測で補うこともしません。

歴史的変遷

地名の特徴

米子市は鳥取県西部の中心都市で、日本海・中海・大山に囲まれた地理的条件をもちます。細砂地形説はこの立地と結びついた読み方ですが、伝説の側は「米」という字から発想されており、説の出発点が地形と文字で分かれている点に、この地名の解きにくさが表れています。