鏡野町 （ かがみのちょう ）

語源

鏡野町（かがみのちょう）の町名は、昭和27年（1952年）の合併で新たに作られた名称です。町の広報資料によれば、古くからこの地域には「かがみ」と呼ばれる地名があり、これをもとに「鏡野」と表記したとされています。

由来については、主に二つの説があります。ひとつは、上古に鏡作りの業で朝廷に仕えた鏡作部（かがみつくりべ）がこの地に土着し、地域開発にあたったため「鏡」にちなむとする説です。もうひとつは、「香々美（かがみ）」が川の上流を意味する「川上」から転訛したとする説です。町の資料でも、どちらが起源かは現段階では明確に断定できないとされています。

なお、古代の地名「香美」は、長岡京出土木簡に「苫田郡香美郷」と見えることから、少なくとも古代から存在した地名と考えられます。

歴史的変遷

地名の特徴

鏡野町の由来は、古代地名「香々美（香美）」を受け継ぎつつ、合併時に縁起のよい漢字を用いて再構成された点に特徴があります。岡山県内には、古代地名の音を保ちながら漢字表記を改めた例がほかにも見られ、鏡野町もその一例といえます。

また、鏡作部伝説は中山神社との関係などから語られていますが、実際に町内で鏡を製作していたことを示す遺跡や文献は確認されていません。そのため、現在は伝承と地名学的推定の両面から理解されている地名です。