山元町 （ やまもとちょう ）

語源

山元町（やまもとちょう）の町名は、1955年に山下村と坂元村が合併して発足した際、それぞれの旧村名に共通する「山」と「元」を組み合わせて成立した合成地名です。
つまり、現在の町名そのものに古い地形語源が直接あるというより、旧村名の由来を引き継いだ名称といえます。

旧村名のうち、山下は「山の下」にある集落を意味し、陸前浜街道の宿駅・山下宿にも由来するとされます。
また、坂元は、もとは「坂本」と書かれていたものが、同名・同字の重複を避けるために「元」へ改められたと伝えられています。

歴史的変遷

地名の特徴

山元町の地名は、旧村名の合併によって生まれた点に特徴があります。
このため、町名の成り立ちをたどると、山下の「山の下」という地形表現と、坂元の表記変化という、二つの歴史が重なっていることがわかります。

宮城県内には、合併によって旧村名の一部を取り入れた町名が少なくありません。山元町もその一例で、地域の歴史を反映した地名として位置づけられます。