南小国町 （ みなみおぐにまち ）

語源

南小国町（みなみおぐにまち）の町名は、同じ阿蘇郡にある小国（おぐに）に対して、その南側に位置することを示す名称と考えられます。
「南」を付して区別する、きわめて分かりやすい方角由来の地名です。

町域は阿蘇地域の西南部にあり、古くから「小国」と呼ばれた地域圏の一部として認識されてきました。のちに行政区分として独立した際、位置関係をそのまま町名に反映したものとみられます。

歴史的変遷

地名の特徴

「南小国町」は、同じ熊本県内の「小国町」と対になる地名として理解しやすいのが特徴です。
熊本県には、地形や水系に由来する地名が多く見られますが、本町名はその中でも方角を用いて地域を区別した例です。

また、阿蘇郡内には「小国」「南小国」のように、もとの地名に方位語を添えて行政区分を表す地名があり、地域の広がりや歴史的なまとまりをうかがわせます。

特産・名物

• 蕎麦 南小国町は蕎麦の名産地として知られ、地元で手打ちそばが振る舞われることも多い。特に「手打ちそば処 駿」などの名店が存在し、その食文化が評価されています。
• 馬刺し・あか牛 ふるさと納税の返礼品としても人気を集める畜産物です。国産馬刺しやGI認証のくまもとあか牛焼肉など、高品質な肉料理が豊富に生産されています。
• ブルーベリー 農薬・化学肥料不使用の冷凍ブルーベリーも特産品として登録されています。子どもから大人まで楽しめるおやつ感覚で食べられる人気商品です。

ふるさと納税の返礼品としても人気があります。