愛川町 （ あいかわまち ）

語源

愛川町の町名は、町の中央を流れる中津川に由来するとされています。全国町村会の紹介では、中津川は古く「鮎河（あゆこう）」と呼ばれ、その名をもとに「愛川」の文字に改めたと説明されています。

鮎河（あゆこう）という呼び名は、川の名を親しみやすく表したものと考えられ、町が川と深く結びついてきた歴史をよく示しています。町名の「愛」は、音に合わせて当てられた字とみられます。

歴史的変遷

地名の特徴

愛川町は、中津川と相模川に挟まれた地形の上に広がる町で、川とともに発展してきました。地名もまた、川の古称を受け継ぐ形で成立しており、神奈川県内でも「水」と「川」のイメージが強い町名の一つです。

同じように、河川名や水辺の呼称をもとに成立した地名は各地に見られますが、愛川町の場合は、町の歴史・産業・暮らしの中心に中津川があったことが、地名の背景として特に重要です。

特産・名物

愛川町の特産品として、江戸時代から続く伝統工芸である「中津箒」が有名です。昔ながらの製法で作られたこの箒は、山型や五つ玉などサイズ別に生産されており、ふるさと納税の返礼品としても人気があります。

また、町内には神奈川県最大の養鶏場があり、「相模の赤玉子」として知られる鶏卵の生産が盛んです。新鮮な卵は地元の食卓を支えるだけでなく、ふるさと納税の返礼品としても約 10kg のセットなどが提供されています。

さらに、愛川ブランド認定品の銘菓「御炭山最中」や「獅子舞」、そして「どら焼き」など、地元で愛される和菓子も特産品として挙げられます。これらの銘菓は詰め合わせ形式でふるさと納税の返礼品としても人気があります。