語源
伊佐市の市名は、明治期に成立した伊佐郡に由来します。コトバンクによると、1887年（明治20年）に伊佐郡が旧牛屎院域の北伊佐郡と南伊佐郡に分立し、1896年に北伊佐郡と菱刈郡が合併して新たに伊佐郡が置かれました。この明治の伊佐郡の郡域が現在の伊佐市域に相当し、合併時にその歴史的名称を市名として採用しました。
伊佐という地名そのものは、少なくとも近代の行政区画としては郡名に強く結びついています。市名は新しい造語ではなく、地域の歴史的な呼称を継承したものです。
歴史的変遷
| 時代 | 呼称 | 備考 |
|---|---|---|
| 江戸時代 | 薩摩国伊佐郡・大隅国菱刈郡 | 川内川を境に、北半と南半で所属が分かれていた |
| 明治20年 | 北伊佐郡・南伊佐郡 | 旧伊佐郡が分立 |
| 明治29年 | 伊佐郡 | 北伊佐郡と菱刈郡が合併して再編 |
| 昭和29年 | 大口市・菱刈町 | 旧市町村体制のもとで地域が分かれていた |
| 平成20年 | 伊佐市 | 大口市と菱刈町の合併により成立 |
地名の特徴
伊佐市は、旧伊佐郡の広がりを受け継ぐ形で成立した市です。周辺には、同じく歴史的な郡名や院名を背景に持つ地名が多く、薩摩・大隅の境界地域としての性格が地名にも反映されています。
また、伊佐という名は市名としてだけでなく、地域の歴史や文化を示す広域地名としても用いられており、合併後も旧来の地域アイデンティティを保つ役割を果たしています。