語源
茨城町の町名は、茨城県名と同じく、古代の茨城郡、さらにその郡内にあった茨城郷に由来すると考えられます。
由来の原形は「うはらき」「むはらき」などとされ、のちに「いばらき」へ変化したとみられます。語源については、高台を表す「上（うは）」に由来する説や、崖崩れ・崩落地を表す語に由来する説があり、いずれも地形を表す地名と解釈されています。
一方で、「茨が生い茂る場所」や「茨で囲った城」に由来するという説もありますが、こちらは後世の当て字的な説明とされ、根拠は弱いとされています。
歴史的変遷
| 時代 | 呼称 | 備考 |
|---|---|---|
| 古代 | 茨城郷 | 茨城郡内の地名として成立 |
| 古代〜中世 | 茨城郡 | 郡名として広く用いられる |
| 近代以降 | 茨城町 | 町制施行後の行政地名として定着 |
地名の特徴
茨城町の「茨城」は、県名・郡名と共通する古い地名要素を持っています。周辺には台地や低丘陵が広がる地域が多く、地形由来の解釈とよく合います。
また、同じ「いばらき」を名乗る地名は県内各地に見られ、古代の広域地名が後世の行政区画に受け継がれた例としても興味深い地名です。