小美玉市 （ おみたまし ）

語源

小美玉（おみたま）市の市名は、2006年の合併に際して新たに定められた名称です。旧・小川町、旧・美野里町、旧・玉里村の3自治体名から、それぞれの一字を取って「小・美・玉」とした合成地名で、住民公募を経て採用されました。

このため、古い地形名や人名に直接由来するというより、合併によって生まれた新しい行政地名といえます。響きのやわらかさや、漢字の印象のよさも市名選定の要素になりました。

歴史的変遷

地名の特徴

小美玉市のように、合併時に旧自治体名の一字ずつを組み合わせて新しい市名を作る例は、全国各地に見られます。地名としての由来は比較的新しいものですが、旧来の地域名を受け継ぎつつ、新しい地域アイデンティティを表す点に特徴があります。

なお、関連資料には旧・里美村の「根小屋新田」という地名も見られますが、これは市名そのものの由来ではなく、周辺の歴史地名として参照されるものです。