みなかみ町 （ みなかみまち ）

語源

みなかみ町（みなかみまち）の町名は、主に二つの由来で説明されます。ひとつは、町域が利根川の水源地にあたることから「水上（みなかみ）」と表したとする説です。もうひとつは、歌人・若山牧水の随筆『みなかみ紀行』にちなむとする説で、平成17年（2005）の合併時に公募でこの平仮名表記が採用されました。

町の成り立ちとしては、月夜野町・水上町・新治村が合併して誕生した新しい自治体名であり、旧来の地名をまとめつつ、利根川源流域のイメージを前面に出した名称といえます。

歴史的変遷

地名の特徴

みなかみ町は、利根川の源流域に位置し、山地・温泉・観光資源に恵まれた地域です。町名もまた、川の「水上」という地理的特徴を端的に示しており、同時に文学作品に由来する柔らかな平仮名表記が採られている点に特色があります。

旧水上町の「水上」と同様に、水源地や川の上流を示す地名は各地に見られますが、みなかみ町ではそれが町全体のブランドとして定着しています。