嘉麻市 （ かまし ）

語源

嘉麻市の「嘉麻（かま）」は、律令制の行政区画として8世紀に置かれた嘉麻郡に由来する地名です。市勢要覧によれば、「嘉麻」の地名は、明治時代に嘉麻郡と穂波郡の頭文字を取って成立した嘉穂郡よりも古い歴史を持っています。

つまり、現在の市名は「嘉穂」の略ではなく、古代から続く「嘉麻」という地名を受け継いだものです。市の説明では、嘉麻郡は現在の嘉麻市・飯塚市・桂川町にあたる地域に置かれていました。

歴史的変遷

地名の特徴

嘉麻市の地名は、古代の行政区画にさかのぼる点が特徴です。福岡県内では、郡名や旧町村名を引き継いだ市名が多く見られますが、嘉麻市はその中でも**「嘉穂」より古い「嘉麻」**を採用している点が印象的です。

また、市域は古代から交通の要衝として人の往来が盛んだった地域で、地名の継承にも長い地域史が反映されています。

特産・名物

嘉麻市は、日本山岳遺産に認定された嘉穂アルプスに抱かれた自然豊かな地域であり、その恵みを活かした特産品が豊富です。特に「食」を支える農林水産業や畜産物には、生産者のこだわりが詰まった逸品が多くあります。

【代表的な特産品】

• ブランド牛（嘉穂牛・赤崎牛）: 嘉麻市は二つのブランド牛「嘉穂牛」と「赤崎牛」を有し、これらは餌や育成環境に徹底的にこだわった極上品です。特に赤崎牛は赤身の旨味が特徴で、見た目も味もインパクトが強く、食卓を彩ります。
• 特別牛乳: 嘉麻市内の牧場から生産されるのは、国の「特別牛乳」に指定されたジャージー牛のミルクです。全国でも稀な、ジャージー牛による特別牛乳の認定を受けており、濃厚でまろやかな味わいが魅力です。
• 明太子: 福岡を代表する食材である明太子も、嘉麻市独自の製法で作られています。秘伝の調味液にすりおろしたりんごを使用することで、辛いものが苦手な方でも食べやすい、風味豊かな一品となっています。

【その他の農林水産物】

• 米・海苔: 遠賀川源流という恵まれた立地を活かした高品質な「極源流米」や、福岡有明のりなどの国産海苔も特筆すべき品目です。これらは、地域の豊かな自然環境が生み出す食の基盤となっています。
• フルーツ: 土地の大部分が森林と耕作地に当たるため、りんごやなしといった果物の栽培も盛んで、新鮮なフルーツ狩りが楽しめる地域でもあります。

これらの特産品は、ふるさと納税の返礼品としても幅広く提供されており、嘉麻市の豊かな自然と人々の営みが育んだ「食」の魅力を、お自宅から堪能することができます。