赤穂市 （ あこうし ）

語源

赤穂市の「赤穂」は、享保12年（1727年）の『播州赤穂郡志』によれば、この地の水辺に見られた赤色のタデの穂に由来するとされています。赤穂（あこう）は、古くは『和名類聚抄』に「阿加保（あかほ）」と記され、のちに「あこう」と読まれるようになったと考えられています。

また、旧仮名遣いの「あかほ」から「あこう」へ変化したとする説もあり、江戸後期の資料には「赤穂鹽」を「あこしほ」とする表記も見られます。地名の読みの変遷には、地域の言語習慣や表記の揺れが反映されているとみられます。

歴史的変遷

地名の特徴

赤穂市は、瀬戸内海沿岸の温暖で雨の少ない気候と、千種川の河口に広がる平野地形を背景に発展してきました。塩田の開発が進んだことから、「赤穂の塩」で知られるようになり、地名の印象にも海辺・水辺の土地柄が強く表れています。

同じく「赤」を含む地名でも、赤穂の場合は色彩そのものよりも、水辺に生える植物の穂に由来する点が特徴です。忠臣蔵や赤穂義士祭で知られる歴史都市としての側面とあわせ、地名の由来にも土地の自然環境が色濃く残っています。