鮫川村 （ さめがわむら ）

語源

鮫川村の名は、村を流れる鮫川（さめがわ）に由来するとされます。村の公式案内では、鮫川の源流をたどると実在する「鮫池」があり、そこにまつわる「鮫池伝説」が村名の背景として語られています。

海ノ民話の紹介では、鮫池の主である黄金の鮫が娘に化身し、やがて池へ帰ったのちに川を下って海へ向かったという伝説が伝えられています。この物語から、池は鮫池、川は鮫川と呼ばれるようになり、村名もその川名にちなむとされています。なお、伝承には諸説あります。

歴史的変遷

地名の特徴

鮫川村は福島県南部の山間部に位置し、太平洋へ注ぐ鮫川の源流域にあたります。山と海が川でつながるという地理的な特徴が、鮫にまつわる伝説と結びついている点が大きな特色です。

また、同じ鮫川の名は下流のいわき市側にも見られ、川を通じた地域のつながりを感じさせます。村名の由来をたどると、自然地形と民話が重なり合って地名が形づくられたことがわかります。