新郷村 （ しんごうむら ）

語源

新郷村（しんごうむら）の村名は、昭和30年の合併で旧戸来村と旧野沢村西越区域が合わさって成立した、新しい村であることを示す名称です。村の歴史資料では、昭和31年に五戸町の一部を編入して現在の村域になったとされ、行政上の新設合併によって定着した地名といえます。

一方で、村内の旧地名である戸来（へらい）は、三戸南部氏の支配下で成立した古い郷名・村名で、地域の歴史を強く残しています。青森県庁の紹介でも、戸来という名字や地名がヘブライに似ることからキリスト伝説と結び付けられてきたことが触れられていますが、これは村名「新郷」の直接の語源というより、旧地名「戸来」にまつわる伝承です。

歴史的変遷

地名の特徴

新郷村の地名は、合併によって生まれた比較的新しい行政地名である一方、周辺には「戸」のつく地名が多く、三戸・五戸・六戸・七戸・八戸など、南部地方の歴史的な地名体系とつながっています。こうした地名群は、古くからの地域区分や交通・支配の単位を反映したものと考えられています。

また、新郷村は「キリストの里」として知られる戸来地区の伝承や、ナニャドヤラ伝説、大石神ピラミッドなどの神秘的な話題でも知られ、地名そのもの以上に旧地名と伝承が地域イメージを形づくっています。